가장 아름다운 외모의 견종하면 떠오르는 1순위, 아프간 하운드(Afghan Hound). 하지만 수려한 겉모습보다 더 놀라운 건 기원전 5000년까지 거슬러 올라가는 뼈대있는(?) 고대 견종이라는 점이다. 아프간 하운드는 중동 지방에 서식하는, 다리가 길고 가슴이 깊은 시각 사냥개의 후예로 인정받고 있다. 또한 구약성서에 나오는 노아의 방주에 탔던 개라고 주장하는 이도 있다.

이처럼 유구한 역사를 자랑하는 아프간 하운드는 제1차 세계대전 당시 중동지역에 영향력을 확보하려고 노력했던 영국인들에 의해 세계로 알려지게 되었다.

CARE

아프간 하운드의 아름다운 외모를 유지하기 위해서는 열성적인 그루밍과 모질 개선과 유지를 위한 먹거리 관리가 중요하다. 털 엉킴을 방지하고, 찰랑찰랑 윤기나는 실키 코트 컨디션을 유지하기 위해 하루 2~3회의 세심한 브러싱은 필수이다.

또한 사막에서 가젤과 영양을 사냥하던 유전자를 몸 속에 갖고 있어 에너지를 소진할 수 있는 운동량 확보도 반드시 필요하다. 구루병, 고관절이형성, 피부병 등을 주의해야 한다.

CHARACTER

아프간 하운드는 79개 견종이 참여한 IQ테스트에서 최하위를 기록했다. 하지만 이 테스트는 훈련성을 기준으로 하였기 때문에 지능과는 별개라는 점을 감안해야 한다. 정확히는 독립심이 강하기 때문에 길들이기 어렵다는 표현이 맞다. 때문에 사회화와 교육에 보다 각별한 주의를 요한다.

또한 시각에 의존해 사냥을 했던 시각하운드이기 때문에 움직이는 모든 것에 예민하게 반응할 수 있다. 이로 인해 예기치 못한 사고가 발생할 수 있으므로 어렸을 때부터 도시 생활의 수 많은 자극에 대한 둔감화 과정을 꾸준히 진행해야 한다.

* 참고 자료
세계애견연맹(FCI), 미국애견협회(AKC), 영국애견협회(KC)